Zverencom Petra Kukučku sa nepodarilo nadviazať na úspechy z rokov 2009 a
2011, keď sa slovenská reprezentácia zúčastnila na záverečných
turnajoch MS. Pre Belgicko je to historicky prvý postup na šampionát.
Ten sa uskutoční v januári vo Švédsku a Poľsku.
1. kolo play off kvalifikácie MS 2023 - druhý zápas:
Belgicko - SLOVENSKO 31:26 (14:11)
Zostava a góly SR: Žernovič, Konečný - T. Urban 5, Slaninka 5, L.
Urban 3, Ďuriš 2, Kalafut, Kováčech 3, Briatka 1, Macháč, Mikita,
Potisk 1, Péchy 4, Smetánka 1, Hniďák, Birdahič 1. Najviac gólov
Belgicka: Robyns 6, Serras, Van Cosen a Glorieux po 5. Rozhodovali:
Mata, Lopez (obaja Šp.), vylúčenia: 3:2, 7m hody: 5/5 - 1/2
/prvý zápas: 26:28, Belgicko postúpilo na MS/
Slováci sa ujali vedenia v 2. minúte zásluhou Slaninku. O to však prišli
pomerne rýchlo, v 5. minúte už prehrávali 1:2 a aj keď sa im ešte
podarilo vyrovnať, po desiatich minútach hry bol už z ich pohľadu stav
3:5 po presných zásahoch Van Cosena, Serrasa a Glorieuxa. V polovici
prvého polčasu narástol rozdiel na tri góly, zverencom Kukučku sa
naďalej nedarilo presadiť sa cez obranu súpera a kvalitne chytajúceho
brankára Lettensa. Blysol sa aj slovenský brankár Žernovič, ktorý
vychytal takmer polovicu streleckých pokusov, napriek tomu jeho mužstvo
odchádzalo do šatne s trojgólovým mankom.
Vstup do druhého polčasu slovenským reprezentantom vôbec nevyšiel, už po
piatich minútach hry prehrávali o sedem gólov - 11:18. Odpovedať sa
podarilo až v 37. minúte Péchymu a za stavu 12:19 minul o minútu neskôr
kormidelník Kukučka posledný timeout. Belgičania sa však dostali do
tempa a pokračovali vo zvyšovaní náskoku, ktorý sa zhruba desať minút
pred uplynutím času vyšplhal na osem gólov napriek výmene na brankárskom
poste, na ktorý nastúpil Konečný. Slováci sa nevzdali, no súper si ich
držal na dištanc a po prehre 26:31 im nestačil ani dvojgólový náskok z
topoľčianskeho duelu.